Academia militar West Point
En este post les quería contar mi experiencia visitando la Academia Militar West Point, la más importante de Estados Unidos y fundada en 1802.
Entrada a West Point
Cómo llegar a la academia militar West Point?
La Academia militar West Point está ubicada al norte del Estado de Nueva York (si quieres saber más sobre qué hacer en Upstate New York o Hudson Valley, no dejes de leer esta nota) y está justo a orillas del río Hudson.
Queda a poco más de una hora de la ciudad de Nueva York. Para llegar se puede tomar el tren (desde Grand Central hasta West Point Museum), bus (desde Port Authority hasta la estación de bus) o el ferry (temporal). La mayoría toma el tren y luego pide un taxi o Uber desde la estación.
En la entrada de la Academia está el Museo, el Army West Point Gift Shop y el Visitors Center donde salen los tours guiados (2107 New South Post Road, Highland Falls, NY). El tour dura 1h 15min aprox. y cuesta $16.50 usd para adultos y $13.50 para niños de 2 a 11 años.
Para más información visitar la web oficial de tours: http://www.westpointtours.com/tours. Es requisito obligatorio presentar el Pasaporte con la VISA para poder ingresar y hacer el tour.
Tuve la suerte de entrar a todas las instalaciones gracias a mi amigo Chris que estudió ahí y tenía libre acceso a todo el campus.
Datos sobre la Academia del Ejército
Campus de West Point
Hay 4400 cadetes en la academia militar West Point, un promedio de 1100 alumnos por clase, aunque no todos llegan a terminarla. El 85% son hombres y el 15% mujeres. Generalmente suele haber una mujer por clase. La carrera militar dura lo que llaman “47 meses de experiencia” (un poco menos de 4 años).
Las Ramas del servicio militar en USA son el Ejército (o Army), el Cuerpo de Marines (Marine Corps), Marina (Navy), Fuerza Aérea (Air Force) y la Guardia Costera (Coast Guard).
Los requisitos para ser aceptado son:
- Tener mínimo 17 años pero no mayor de 22 años después del 1º de Julio del año que empiecen en West Point.
- No estar casado, ni embarazada, ni responsable de ningún menor.
- Tener buenas calificaciones, buen ranking en la clase y buen promedio
- Pasar un exhaustivo examen médico físico y mental
- Tener buen desempeño en el ingreso de la West Point Candidate Fitness Assessment (CFA)
- Recomendación de algún integrante del Congreso, Senado o Vice Presidencia de los Estados Unidos
Algo importante para destacar es que la Academia es gratis, cuota cero. Es más, los alumnos reciben un pago mensual por asistir a West Point, más o menos unos $ 900 usd por mes. A cambio, al terminar de estudiar deben servir obligatorio al menos 5 años. También tienen la opción de hacer intercambios con otras universidades fuera del país.
Algo curioso es que si se llega apenas unos segundos o un minuto tarde a clase, se aplican “castigos” como barrer los jardines de la Academia.
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- “Siente el miedo y hazlo de todas maneras”
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- Edificio de West Point
Una típica semana en West Point
Cómo es una típica semana en la academia militar West Point?
El cronograma semanal es, de lunes a viernes tienen clases y actividades extra curriculares. El sábado es el día de los desfiles, ejercicios e inspección de cuartos. El domingos es el día libre.
Al final de cada día, cada cadete debe estar en su cuarto no más tarde que las 23:30pm los días de semana y a la 1am los fines de semana.
Resulta que todos los estudiantes tienen inspección de cuarto. Cada cadete tiene una inspección de cuarto de lunes a viernes, sin importar su rango. Todas las camas tienen que estar hechas con una técnica determinada, los uniformes limpios y colgados bien prolijos en el armario, nada de ropa de uno en los armarios.
Los fines de semana también tienen que hacer la cama. Como “castigo” si el cuarto no está al 100%, tienen que caminar alrededor de un pequeño radio de 200 x 200m durante 5 o 7hs durante el fin de semana. Uno de los amigos de Chris caminó más de 300 horas en los 4 años!
El comedor
Las reglas para el salón comedor:
Los de Primer año (llamados Freshmen) todos los días deben: haber leído al menos 3 artículos en el diario, saber el menu y postre del día y saber exactamente cuantos días faltan para graduación o navidad.
Los 4400 cadetes comen juntos durante el desayuno y el almuerzo, generalmente en menos de 15 minutos. La cena es opcional excepto los Jueves que es cuando comen todos juntos. Los llaman “Spirit Thursdays”. La comida es buenísima y como tradición se disfrazan por ejemplo, del equipo deportivo favorito, de super héroe, etc…bastante variado.
Para Navidad y Thanksgiving tienen ropas especiales para esas celebraciones.
La carrera militar
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- Campus de West Point
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- Cancha o Campo de fútbol americano
En cuanto a las posiciones en la Carrera militar este es el ranking:
- Freshman: Plebe (Private): Privado
- Sophomore: Yearling (Corporal): corporal
- Junior: Cow (Sergeant): sargento
- Senior: Lieutenant (Officer): oficial
West Point está diseñado para que cada cadete experimente cómo es ir desde abajo (Privado) hasta arriba (oficial). Cuando te vuelves junior y senior, tu “rango” se basa en el rendimiento.
Cada semestre, a los alumnos los los clasifican literalmente en 3 componentes: Académico (55%), Militar (30%) y Físico (15%). Este ranking determina tu posición y tu ubicación en el Ejército. Además, tener un ranking alto te permite tener mejores oportunidades para el “summer internship” o pasantía de verano.
No solamente pueden enviarte dentro de Estados Unidos, también hay oportunidades en Japón, China o Korea. Otra alternativa es hacer la pasantía en las escuelas de paracaídas y rappel en helicóptero.
En el caso de mi amigo Chris, por ejemplo, fue elegido com Segundo Teniente en la Inteligencia Militar y lo designaron a Texas por unos años.
Deportes: un requisito indiscutido
Como ya mencioné, uno de los requisitos exclusivos de la Academia es hacer deporte a diario. Recuerden que se los evalúa a los alumnos en cuanto a eso. Todos los días, lo habitual es levantarse a las 5:15am, ir una hora al gimnasio y luego a la tarde después de clase hacer 1 hora y media más de deporte.
El gimnasio es un edificio entero dentro del campus. Tiene como 4 pisos y todos los deportes que existen prácticamente.
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- Con mi esposo en la visita a West Point
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- Vista al Río Hudson
Realmente fue un privilegio haber visitado este lugar, fue una excursión muy interesante y aunque no tengan acceso a todo el campus la recomiendo si están por la zona de Hudson Valley en el Estado de Nueva York.
Buen viaje!
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2 Comments
Hola…Desde muy niño mi padre me hablaba mucho de sus sueños en verme graduado en esta tan Prestigiosa Academia.Sus sueños se desvanecieron al comienzos de 1959,fecha en que cambió totalmente la estructura socio política de mi País:Cuba.
Hoy día ya soy bien mayor y soy ciudadano de este Gran País:USA
Pero debo decirles,que tengo gran interés en poder matricular a mi ahijado hijo de familiares míos en Cuba.
Desearía saber bien,Todo acerca de su matrícula,Yo seré su tutor acá y respondo con los gastos de matrícula y estudios bajo mi responsabilidad personal.
Esperando su más atenta respuesta.
Les saluda deseándoles a todos el personal de tan Magistral Institución Educacional Militar…No solo Paradigma de USA sino del Mundo entero.
Felicitaciones.
Me.Roberto Carlos González
“Dios Bendiga América.”
Hola Roberto! Muchas gracias por tu comentario, pero en esta nota simplemente cuento sobre mi visita como turista a la West Point Academy, para más información sobre la aplicación tendrías que contactar directamente a la Academia. The travel voice solo es un blog de viajes. Muchos exitos con la aplicación!
Saludos!
Camila